Durante su visita a Chile, la doctora Elsa Escalante, especialista en educación infantil e investigación metodológica, reflexionó sobre la formación de psicólogos en América Latina, el rol de las mujeres investigadoras y la relevancia de los métodos mixtos para comprender la realidad desde una mirada más integral.
En el marco de una serie de encuentros académicos realizados en la Universidad de Valparaíso, la doctora Elsa Escalante, investigadora colombiana y experta en métodos mixtos, compartió su experiencia de trabajo con estudiantes de psicología chilenos, destacando su participación activa y su capacidad de vincular la teoría con su realidad como futuros investigadores.
“Los estudiantes mostraron pensamiento crítico y comprensión teórica, pero sobre todo una capacidad para conectar los métodos de investigación con sus propias experiencias”, señaló. “Eso les permite crecer como investigadores y comprender la relevancia de los métodos mixtos en el abordaje de problemas reales”.
La Dra. Escalante explicó que, en Colombia, el proceso formativo en ciencias humanas —particularmente en psicología— ha transitado desde un enfoque altamente investigativo en pregrado hacia una experiencia más introductoria, en paralelo al fortalecimiento de los programas de posgrado. “Hoy los estudiantes viven acercamientos a la investigación dentro de la sala de clases, similares a los que observé acá en Chile”, comentó, destacando las coincidencias en los desafíos formativos entre ambos países.
Su propio recorrido académico refleja esa búsqueda constante por integrar teoría y práctica. Pedagoga infantil de base, Elsa Escalante orientó su carrera hacia la investigación desde etapas tempranas. Participó en programas del Ministerio de Ciencia y Tecnología de Colombia, trabajó en iniciativas para fomentar el espíritu científico en la infancia y cursó estudios de posgrado en Colombia y Estados Unidos, donde realizó un doctorado en Desarrollo Infantil y se especializó en Métodos Mixtos bajo la tutoría del reconocido investigador John Creswell.
Actualmente, junto a la doctora Andrea Flanagan, es cofundadora de la Asociación Latinoamericana de Métodos Mixtos, la primera organización en español dedicada a promover la investigación con este enfoque en la región.
“Los métodos mixtos ofrecen una mirada más amplia y compleja de la realidad”, explicó. “Ya no se trata de optar por una visión cuantitativa o cualitativa, sino de integrar ambas para comprender los fenómenos desde distintos ángulos”.
La académica subrayó, además, los desafíos pendientes en la formación universitaria en Latinoamérica, donde los currículos de posgrado aún no incorporan sistemáticamente los métodos mixtos. “El reto está en capacitar a los tutores, incluir asignaturas específicas y crear comunidades de práctica que fortalezcan la calidad metodológica de la investigación”, señaló.
En cuanto al rol de las mujeres en la academia, reconoció que persisten brechas estructurales, como las que afectan la productividad científica durante la maternidad, y llamó a promover sistemas de evaluación más equitativos.
“Aunque hay avances, todavía existe un ‘gap’ de género en investigación. Por eso es importante que más mujeres lideren espacios de producción académica y generen redes de colaboración internacional”, afirmó.
Finalmente, la doctora Elsa Escalante extendió una invitación a los investigadores latinoamericanos a seguir explorando nuevas formas de comprender la realidad: “El desafío ahora es construir una identidad mixta latinoamericana, integrando nuestras perspectivas y experiencias. Los métodos mixtos no pertenecen a un área específica: son una forma de mirar el mundo desde la complementariedad”.